Le patron du groupe Vale, Fabio Schvartsman, l'avait annoncé : l'avenir de sa filiale calédonienne, Vale NC, passe par la recherche de nouveaux partenaires. Dans un article paru cette nuit, le très renseigné Financial Times confirme que «le mineur brésilien travaille avec Scotiabank pour vendre une part du capital de Vale Nouvelle-Calédonie», qui exploite l'usine du Sud. Le quotidien économique britannique précise que Vale «a tenu des discussions avec un certain nombre de groupes chinois, dont Gem Co», une compagnie basée à Shenzen et spécialisée dans le recyclage du nickel et du cobalt contenus dans les batteries. Pour le Financial Times, Vale parie que le «boom» du marché des batteries «l'aidera à trouver un investisseur stratégique pour un de ses actifs les plus délicats».