Le plateau musical, mêlant groupes locaux dans l’après-midi et têtes d’affiche invitées en soirée, était riche. Malgré cela, le Fest Mela Music n’a pas attiré les foules samedi, à Ponérihouen. On peut estimer qu’il y avait environ 200 personnes vers 18 heures au moment du passage du dernier groupe local, Weda (Pouébo), et que la soirée s’est achevée avec 500 à 600 spectateurs. Des estimations approximatives, compte tenu de la taille du site avec des petits groupes disséminés un peu partout. La manifestation était organisée par le Comité coopératif de la côte Est pour la promotion des arts et des cultures, qui regroupe, le centre culturel provincial Goa ma Bwarhat, les communes de Pouébo, de Touho et de Ponérihouen et des associations de ces communes. « La première édition, en 2011 à Tiouaé (Touho), avait pour but de se rassembler et de créer une identité au festival, indique Edouard Wamai, directeur du centre culturel. La deuxième s’était déroulée à Saint Matthieu (Pouébo) avec le groupe One People de Lucky Dube. L’idée de ce festival est de faire jouer les nouveaux talents locaux et des têtes d’affiche de la Mélanésie. »

Expérience. C’est ainsi que, l’après-midi, se sont succédé les groupes Kaya Gang (Ponérihouen), Tikawae (Touho), Tanguene (Hienghène) et Weda (Pouébo). Puis en soirée, Young Life (Vanuatu), Taina Gee (Iles Salomon), Flava (Papouasie-Nouvelle-Guinée) et Rosiloa (Iles Fidji). Ponérihouen a l’expérience de la réception de grands concerts tels que, en 2012, Israël Vibration puis Alpha Blondy, et les organisateurs avaient prévu un dispositif d’accueil et de sécurité similaire à ces deux manifestations qui avaient rassemblé chacune plusieurs milliers de spectateurs. « On attend 4 000 personnes », espérait un membre du service de sécurité en début de soirée. Qui peut le plus peut le moins, et le dispositif était forcément adapté pour le peu de gens présents, lors d’une soirée au caractère convivial.

Rencontre. Les musiciens invités ont plutôt séduit. « Les groupes invités sont hébergés dans ma tribu, confie Angéla, de Grondu. Ça change des groupes de kaneka et de reggae qu’on entend tout le temps. Le son est parfait, ça donne envie de les écouter et d’apprécier. » Hervé et Bernard, de la tribu de L’Embouchure, sont adossés à la main courante du stade. « C’est dommage qu’il n’y ait pas plus de gens, lâche Hervé. Mais il y a trois fêtes en ce moment à Ponérihouen. » Bernard enchaîne : « C’est du bon son par rapport aux groupes d’ici, un peu anglo-saxon. » Un peu plus loin, Marie-Claude, de Mou, est assise : « Avec ces groupes, ça change de style de musique. » Le mot de la fin revient à Richard. « Ce n’est pas un gros concert, mais une rencontre culturelle familiale et surtout un soutien à West Papua concernant les problèmes actuels avec le gouvernement indonésien. »