Cinquante-deux pétroglyphes ont été inventoriés, le 22 janvier, à Ponérihouen. Deux archéologues amateurs travaillaient depuis des années sur le site de Bhraghra. Le 26 février, le futur campus universitaire prend la place du cimetière de l'île Nou. Les restes étaient ceux de surveillants pénitentiaires. Ils ont été transportés au 4^e Kilomètre. Ce sont les prisonniers du Camp-Est qui ont exhumé les tombes. Les Calédoniens n'ont failli ne jamais voter à la présidentielle de cette année-là. Le 1^er avril, on apprend qu'une erreur du Journal officiel empêcherait les habitants du Caillou de participer au scrutin. Les fonctionnaires avaient simplement oublié de convoquer les électeurs du pays... Et ce n'était pas une farce, assure notre édition du 2 avril ! L'erreur sera corrigée rapidement, 7 280 Calédoniennes et Calédoniens se rendront aux urnes. À l'inverse des résultats nationaux, qui consacrent Mitterrand, Giscard arrive en tête avec 48,82 %. À l'hôpital Gaston-Bouret, le 28 juillet, les soignants tiraient déjà la sonnette d'alarme. Ils déploraient des conditions de travail "inacceptables". Les médecins et les infirmiers "craquent", titrait déjà notre journal. Le 21 septembre, le secrétaire général de l'Union calédonienne, Pierre Declercq, a été assassiné. Un tireur l'a abattu dans son jardin à Robinson depuis la fenêtre d'un bureau. Un suspect a très vite été interpellé, mais les coupables n'ont jamais été arrêtés. L'année 1981 se termine sous des trombes d'eau. Le cyclone tropical Gyan touche la Calédonie entre le 22 et 26 décembre. En vingt-quatre heures, la station de Ouenarou, à Yaté, avait enregistré jusqu'à 586 mm de pluie, selon Météo-France NC. Trois personnes avaient perdu la vie, deux par noyade et une électrocutée.