Âgé de 20 ans, Patrick Tuifua, né en Nouvelle-Calédonie où il a fait ses débuts, évolue en Nouvelle-Zélande depuis ses 15 ans, et a joué au sein de la franchise des Hawke’s Bay, dans le championnat néo-zélandais.

"Nous sommes très heureux d’accueillir Patrick Tuifua au sein du RCT. Ses dispositions athlétiques et sa capacité à franchir en feront un atout précieux pour l’équipe" a déclaré le directeur sportif toulonnais Laurent Emmanuelli.

"Fort potentiel"

"Avec son dynamisme, sa puissance et sa qualité au plaquage, Patrick Tuifua est considéré comme l’un des grands espoirs du rugby mondial, poursuit le club dans un communiqué. Son arrivée s’inscrit pleinement dans la volonté du RCT de miser sur l’avenir en s’entourant de jeunes talents à fort potentiel."

International français chez les moins de 20 ans, le troisième ligne a disputé deux matches lors du Tournoi des Six Nations U20 2024, où ses performances avaient impressionné.

Patrick Tuifua, sélectionnable avec les All Blacks et le XV de France, était convoité par de nombreux clubs ces derniers mois depuis son éclosion avec l’équipe de France U20.

Désireux de prolonger sa carrière en Nouvelle-Zélande, il avait effectué un stage de présaison avec la franchise des Hurricanes, mais n’avait pas obtenu de contrat pour disputer la saison en Super Rugby, avant de faire le choix de signer à Toulon.