Le mois de mars est placé sous le signe de la prévention et du dépistage sur deux thématiques qui peuvent avoir de lourdes conséquences en termes de santé publique : l’hygiène bucco-dentaire et les rhumatismes articulaires aigus. Le gouvernement, par le biais de l’Agence sanitaire et sociale (ASS-NC), a lancé deux campagnes pour promouvoir les bons gestes et éviter les maladies graves.

Campagne de dépistage du rhumatisme articulaire aigu (RAA)

Une maladie "silencieuse mais grave". C’est ainsi que l’ASS qualifie le rhumatisme articulaire aigu, qui peut entraîner une cardiopathie rhumatismale chronique (CRC), c’est-à-dire une affection des valves du cœur qui peut nécessiter une lourde intervention chirurgicale. C’est une maladie qui peut apparaître deux à trois semaines après une infection de la gorge ou de la peau par un streptocoque. Si le RAA a quasiment disparu dans de nombreuses régions du monde, il reste présent en Afrique ainsi que dans plusieurs pays du Pacifique. En Nouvelle-Calédonie, 250 nouveaux cas sont recensés chaque année, en grande majorité chez des personnes âgées de moins de 20 ans.

Pour prévenir cette maladie, un dépistage gratuit de la CRC est organisé tous les ans depuis 2008 auprès des élèves de CM1 et de Clis, soit environ 4 500 enfants. Cette année, la campagne a été lancée début mars en province Sud et se poursuivra dans le Nord et les Îles jusqu’au mois de mai. Il s’agit d’un examen indolore et rapide qui permet au cardiologue de vérifier l’état des valves du cœur. Sur les 4 500 enfants dépistés chaque année, 400 se voient prescrire un examen complémentaire et parmi eux, 150 sont diagnostiqués avec une maladie cardiaque. Ce dépistage précoce permet donc un suivi et un traitement adapté qui peut éviter de graves complications.

Les parents ont reçu ou recevront très prochainement une autorisation de dépistage à signer dans le cahier de liaison de leur enfant. Il est essentiel de le faire, insiste l’ASS-NC. Demain, mercredi 26 mars, la session de dépistage aura lieu à l’école Edmond-Desbrosse, à Kaméré, à Nouméa.

Campagne de sensibilisation à l’hygiène bucco-dentaire

Sensibiliser aux liens entre une bonne hygiène des dents et une bonne santé en général, c’est le principal objectif de la campagne de sensibilisation menée depuis le 17 mars par l’ASS. Elle s’adresse à tous les Calédoniens, mais vise plus particulièrement les adultes et les parents, invités à éduquer leurs enfants aux bons gestes à adopter.

Il faut savoir que les maladies bucco-dentaires font partie des affections les plus répandues dans le monde : 3,5 milliards de personnes sont concernées. Elles peuvent être responsables de l’aggravation de nombreuses maladies chroniques (diabète, RAA, surpoids et obésité, maladies cardiovasculaires, accouchements prématurés, etc.) et ont été inscrites par l’Organisation mondiale de la santé parmi ses priorités de santé publique.

Sur le Caillou, la réduction du nombre de dentistes et la difficulté d’accès aux soins renforcent les inégalités en matière de santé bucco-dentaire, rappelle l’ASS. La campagne en cours vise donc à promouvoir les comportements préventifs : brossage de dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, réduction de la consommation de sucre et consultations régulières chez le dentiste. Des gestes simples qui permettent de réduire considérablement le risque de maladies.