C'est ce jeudi soir, avant le dîner républicain, que Jean Lèques, maire honoraire de Nouméa, sera élevé au rang de grand officier de la Légion d'honneur, en application du décret du 30 décembre 2017 publié au Journal officiel de la République française.

L'insigne lui sera remis par le président Emmanuel Macron lors d'une cérémonie qui se déroulera au haut-commissariat.

Maire de Nouméa (1986-2014) mais aussi premier président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (1999-2001), Jean Lèques est le premier Calédonien a accéder au grade de grand officier de la Légion d'honneur. Il avait été nommé commandeur en 2005.

Au cours de cette même promotion du 1er janvier 2018, Denis Etournaud, PDG de Bluescope Acier Nouvelle-Calédonie, avait été élevé au grade de chevalier de la Légion d'honneur.

L'année dernière, trois personnalités liées à la Nouvelle-Calédonie avaient été faites chevalier de la Légion d'honneur. Jacqueline Bernut, présidente du conseil d’administration du CHT Gaston-Bourret, Alain Christnacht, ancien haut-commissaire à Nouméa de 1991 à 1994, et Alexis Bouroz, actuel procureur de la République à Nouméa.