La deuxième séance était-elle la bonne ? Non. Le haut-commissaire, Laurent Prévost, avait convoqué ce mardi matin, à 9 heures, les onze membres du 17^e gouvernement, pour l’élection du président. Nouvel échec.

Comme lors de la précédente élection, Thierry Santa (Avenir en confiance) a recueilli 4 voix, Samuel Hnepeune (UC) en a recueilli 3 tout comme Louis Mapou (UNI). Calédonie ensemble a voté blanc. Aucune majorité ne s'est dégagée, l'élection du président du 17e gouvernement est donc reportée à une date ultérieure.

Faute de pilote désigné, l’exécutif ne peut entrer en fonction. Dans l’attente, les représentants du 16^e gouvernement assurent la continuité de l’activité de l’institution, et continuent de traiter les affaires courantes, comme le stipule la loi organique.

Une première tentative s’était déroulée en toute fin d’après-midi le mercredi 17 février, peu après l’élection des membres de cette 17^e équipe gouvernementale. Deux candidats de la même sensibilité étaient en concurrence, Samuel Hnepeune pour le groupe UC-FLNKS et Nationalistes et l’Éveil océanien et Louis Mapou, de l’Union Nationale pour l’Indépendance (UNI), et ce, face à Thierry Santa, du groupe L’Avenir en confiance. Conclusion, aucune majorité suffisante.

Le climat était électrique il y a peu encore entre l’UC et l’UNI, après l’apport de deux bulletins supplémentaires surprises – un de l’élue du Parti travailliste, et un autre venu de l’Avenir en confiance – à la liste tirée par Louis Mapou. Ce qui a abouti à une égalité de sièges entre les formations indépendantistes au sein de l’exécutif. Les discussions entre les deux locomotives du Front n’ont pas suffi.

"J’étais de ceux qui préféraient qu’on attende un peu avant de démissionner " avait reconnu Daniel Goa, président de l’Union calédonienne, dans son discours d’ouverture du comité directeur à la tribu de Gamaï à Kaala-Gomen le 20 février. " Nous risquons de payer quelque peu notre précipitation ".