Le tirage pour les Jeux olympiques de Paris a plutôt épargné les équipes de France de football. Lors de la cérémonie d’attribution des groupes ce jeudi matin à Saint-Denis, les Bleuets auraient pu tomber sur le Maroc dans le chapeau 2 mais ont obtenu à la place la Nouvelle-Zélande, plus modeste. Ils joueront le premier match de la compétition contre les États-Unis le 24 juillet à Marseille, deux jours avant la cérémonie d’ouverture. Leur troisième adversaire sera le vainqueur du barrage entre la Guinée et une équipe asiatique.

Quant à l’équipe de France féminine, elle affrontera la Colombie en match d’ouverture le 25 juillet à Lyon, ainsi que les Canadiennes, championnes olympiques en titre, et la Nouvelle-Zélande.

LES JEUX SONT FAITS ! ✅
Voici les groupes du tournoi olympique de football masculin qui se déroulera du 24 juillet au 9 août

Qui sortira du groupe ? Qui peut être la surprise ? Qui est favori ?
Maintenant faîtes vos Jeux #Paris2024 pic.twitter.com/GpHc9EGwwV

— Paris 2024 (@Paris2024) March 20, 2024

Deux tirages favorables pour les équipes de France, même si les chances de gagner l’or olympique ne sont pas les mêmes chez les hommes et chez les femmes. "Je visualise l’or, je le regarde, mais il y a un long chemin avant", a réagi Thierry Henry auprès de l’AFP.

Les Bleuets figurent parmi les favoris de leur compétition, grâce à leur vivier de jeunes joueurs prometteurs et déjà efficaces comme Bradley Barcola au Paris SG ou Guillaume Restes à Toulouse. Mais aussi parce que Thierry Henry espère la participation de grands internationaux parmi le quota de trois accepté au-delà de la limite d’âge de 23 ans.

Si le Real Madrid a récemment prévenu qu’il ne libérerait pas ses joueurs, ce qui devrait concerner Kylian Mbappé en instance de départ du PSG, le président de la Fédération française de football (FFF) Philippe Diallo a promis mercredi au Figaro qu’il "pousserait" auprès du club espagnol pour la présence du capitaine et superstar des Bleus.

Benzema intéressé

Quant à Antoine Griezmann, la position de l’Atlético Madrid n’est pas encore connue. Thierry Henry a aussi déclaré que "la porte est ouverte à tout le monde", faisant référence à Karim Benzema, qui s’est dit potentiellement intéressé mardi auprès de la chaîne L’Equipe.

"Aucun véto" posé non plus par Philippe Diallo auprès de l’AFP jeudi matin : "Je me suis réjoui qu’un joueur supplémentaire veuille participer aux JO, ça montre leur attractivité, un Ballon d’or, un des plus grands joueurs de l’histoire de notre football".

Le monde du football est chez #Paris2024 pour le tirage au sort des tournois olympiques de football ⚽️ pic.twitter.com/mKXv7NDG50

— Paris 2024 (@Paris2024) March 20, 2024

"Il n’y a pas de jour sans qu’un grand champion de foot ne déclare sa flamme pour les Jeux", s’est aussi félicité Tony Estanguet, président du Comité d’organisation des Jeux olympiques, présent à Saint-Denis.

Les Bleuets auront pour mission de terminer premiers de leur groupe afin d’éviter une potentielle confrontation contre l’Argentine, placée dans le groupe B avec le Maroc qui ne serait d’ailleurs pas un adversaire à prendre à la légère en quarts de finale.

Dense chez les femmes

Côté Bleues, la capitaine Wendie Renard et les siennes auront fort à faire pour triompher de l’Espagne championne du monde en 2023, qui les a balayées en finale de la Ligue des Nations fin février.

Au premier tour, "on hérite du Canada, les championnes olympiques en titre, on ne peut pas dire que ce soit un adversaire des plus faciles, et de la Colombie qui a réussi une magnifique Coupe du monde avec une équipe très athlétique", a dit à l’AFP Hervé Renard.

LET’S GO GIRLS !
Voici les groupes du tournoi olympique de football féminin qui se déroulera du 25 juillet au 10 août

Canada, USA, France, Brésil, Allemagne, Espagne…
Les meilleures sont là, ça va être un gros gros tournoi et vous pouvez y assister #Paris2024 pic.twitter.com/aM5xT05pE9

— Paris 2024 (@Paris2024) March 20, 2024

"Je suis en fin de contrat le 31 août, j’ai annoncé à la fédération que je ne continuerai pas", a-t-il aussi confié. "Ca ne gênera personne surtout pas les filles, elles sont habituées à changer de coach dans leur club".

Elles auront en tout cas la satisfaction d’avoir évité le groupe B, très relevé avec notamment les États-Unis, l’Allemagne et l’Australie, même si deux des troisièmes de groupe accéderont aux quarts de finale chez les femmes. Le tournoi féminin et ses trois groupes de quatre équipes, sans aucune limite d’âge, est de toute façon plus dense que le masculin et ses quatre groupes de quatre.

"Chez les femmes, ce sera un peu la Coupe du monde, avec toutes les meilleures équipes", a ainsi commenté Arsène Wenger lors du tirage au sort.