Le rêve de médaille olympique de Maxime Grousset s’est réalisé. Le Calédonien peut retrouver le sourire même s’il aura fallu attendre la dernière course masculine de la compétition, le relais 4x100 m 4 nages ce lundi, pour qu’il soit médaillé (avec Yohann Ndoye-Brouard, Léon Marchand et Florent Manaudou) lors de ces Jeux de Paris 2024. Il ne faut surtout pas minimiser la très belle performance de l’ancien nageur du CNC, qui tout de même fini deux fois cinquièmes des deux finales qu’il a disputées (100 m nage libre et 100 m papillon) et qui décroche cette médaille de bronze lors de cet ultime effort. Il restera à jamais le premier nageur calédonien à décrocher une médaille olympique.

Avec un dernier relais supersonique du tout frais champion olympique du 100 m Pan Zhanle (en 45"92 lancé), les relayeurs chinois (3'27"46) se sont imposés devant les Américains (3'28"01) et les Bleus (3'28"38).

NOUVELLE MÉDAILLE POUR NOS FRANÇAIS !

Yohan Ndoye-Brouard, Léon Marchand, Maxime Grousset et Florent Manaudou décrochent le bronze après un superbe relais de 4x100m 4 nages ! #AllezLesBleus #Paris2024 #AlerteMédaille pic.twitter.com/uky4uUhEJO

— Drakeoz (@Drakeoz_G) August 4, 2024

Yohann Ndoye-Brouard en dos puis Léon Marchand en brasse ont lancé à la 3^e place un magnifique relais de Maxime Grousset en papillon, qui a ramené les Bleus en tête aux 300 m. Mais en crawl, Florent Manaudou n’a pu résister au retour de l’Américain Hunter Armstrong et surtout à la fusée Pan Zhanle, qui avait atomisé mercredi son record du monde du 100 m (46"40).

Record égalé

Avec ce podium supplémentaire, les Bleus égalent néanmoins les sept médailles des JO-2012 de Londres, jusque-là apogée de la natation française aux Jeux (avec quatre médailles d’or, deux d’argent et une de bronze).

Et les filles du 4x100 m quatre nages (avec Emma Terebo) on terminé sixièmes de l’ultime finale de ces neuf jours de natation olympique, remportée par les Etats-Unis, devant l’Australie et la Chine.

Le relais refermait la folle semaine olympique de Léon Marchand, avec quatorze courses au total et quatre couronnes individuelles (400 m quatre nages dimanche, 200 m papillon et 200 m brasse mercredi, 200 m quatre nages vendredi).

Ce quadruplé assorti de trois records olympiques propulse le Toulousain de 22 ans aux côtés de l’Est-Allemande Kristin Otto et des Américains Mark Spitz et Michael Phelps, seuls à avoir marqué une édition olympique dans de telles proportions.

Florent Manaudou décroche lui une deuxième médaille en relais après l’argent du 4x100 m aux JO-2016 de Rio, sa sixième au total avec ses quatre podiums consécutifs sur 50 m nage libre (or en 2012, argent en 2016 et 2021, bronze vendredi).