C’est un avant-projet de loi "historique" que vient de voter à l’unanimité le gouvernement, ce mercredi matin. Ce texte vise à ouvrir à la concurrence le marché de l’accès à Internet, jusqu’à présent exclusivement détenu par l’OPT.

Pour rappel, l’Office est l’unique outil de développement de la Nouvelle-Calédonie en matière d’infrastructures et d’aménagements numériques, établissant des réseaux de télécommunications sur l’ensemble du pays. Sauf que de nombreuses zones blanches existent encore dans le pays. Or depuis quelques années, des opérateurs se basant sur des constellations de satellites en basse altitude proposent des offres commerciales au grand public, avec une connectivité rapide et de faible latence. Ces offres sont, par ailleurs, adaptées à la desserte des zones dans lesquelles l’aménagement de réseaux peut être difficile et coûteux.

"L’ensemble des Calédoniens pourront se tourner vers ces opérateurs"

C’est l’une des raisons pour lesquelles le gouvernement veut donc ouvrir à la concurrence le marché, et permettre ainsi aux opérateurs satellitaires haut débit que sont Starlink (détenu par Elon Musk) ou OneWeb (un consortium européen) de proposer leurs services sur le Caillou.

"L’ensemble des Calédoniens pourront se tourner vers ces nouvelles offres, dès lors que ces opérateurs auront déposé leur demande auprès du gouvernement et que nous leur aurons délivré l’autorisation, annonce Christopher Gygès, membre du gouvernement en charge de l’économie numérique. En échange, ces opérateurs devront s’acquitter d’une redevance sur les fréquences internet que nous leur attribuerons."

Forte demande des pêcheurs et des croisiéristes

Cet avant-projet de loi du pays doit encore être soumis à l’avis du Conseil d’État, puis être soumis au vote du Congrès. Toujours est-il, le gouvernement espère que ce texte entrera en vigueur au premier trimestre 2024, tant la demande est forte à en croire Christopher Gygès.

"Les pêcheurs par exemple, qui ne captent pas partout en mer, nous le demandent depuis longtemps, tout comme le Betico. C’est également le cas de croisiéristes, qui sont obligés de couper leurs opérateurs satellitaires lorsqu’ils rentrent dans nos eaux, qui sont une zone régie par le monopole de l’OPT", illustre le membre du gouvernement, qui ne peut pas encore garantir que ces nouveaux fournisseurs d’accès à Internet seront "forcément beaucoup plus intéressants en termes de tarifs", mais qui est en revanche convaincu d’un point : "l’OPT devrait pouvoir s’aligner en termes de concurrence".