Le Non l’avait emporté avec 53,26 % des suffrages exprimés. Le 4 octobre 2020, 81 503 électeurs ont voté pour que la Nouvelle-Calédonie n’accède pas à la pleine souveraineté et ne devienne pas indépendante, selon l’intitulé exact de la question posée ce dimanche-là.

C’était il y a un an, jour pour jour. 180 799 électeurs étaient appelés à voter. 85,69 % de la population inscrite sur la liste électorale spéciale s’était exprimée. L’écart entre les voix du Oui et du Non s’était resserré par rapport au dernier scrutin, le 8 novembre 2018. Cette année-là, le Non avait été majoritaire avec 56,40 % des suffrages exprimés. Deux ans après, la différence entre les deux camps se réduisait de moitié.

Cap sur le 12 décembre ?

Les Calédoniennes et les Calédoniens voteront à nouveau dans un peu plus de deux mois. Certes, la crise sanitaire éclipse la campagne référendaire. Mais le 12 décembre reste, pour l’instant, la date retenue pour la troisième consultation. Alors que "l’évolution de la crise sanitaire" est quotidiennement suivie par les autorités, rien n’indique que le scrutin sera décalé.

"Il n’existe aujourd’hui aucune contre-indication à l’organisation du référendum, tant sur le plan organisationnel que juridique", a assuré le haut-commissaire de la République, Patrice Faure, dans un entretien accordé aux Nouvelles.

Son maintien est sujet à débat chez les politiques. Les indépendantistes ont évoqué l’idée d’un report du référendum, au regard de la situation sanitaire en Nouvelle-Calédonie. Côté loyaliste, l’idée est impensable. Les Républicains calédoniens, le Mouvement populaire calédonien et Générations NC se sont "[étonnés] de la prise de position d’un certain nombre de partis évoquant l’éventualité d’un report du référendum du 12 décembre".

La troisième consultation va-t-elle être décalée ? La question sera certainement à l’ordre du jour du ministre des Outre-mer, Sébastien Lecornu, qui arrive mardi sur le Caillou.