L’avance de Rushour s’étiole d’heure en heure sur la côte Ouest. Bien moins efficace au près qu’au portant, le catamaran de Drew Carruthers navigue désormais à des vitesses semblables à celles de ses deux poursuivants directs, le monocoque australien de 22 mètres de long Antipodes – taillé pour remonter au vent – et le trimaran kiwi Oceans tribute. Les trois bateaux étrangers sont à la hauteur de Belep.

Au coude à coude

Derrière, le catamaran Kalolo également a plus de mal à louvoyer. Il s’est fait rattraper par les duos de Clockwork et Motorboat II, toujours côte à côte.

Pour les équipages en double, la redescente de la côte Ouest risque risque d’être plus éreintante car le près est une allure qui demande plus de concentration et d’efforts physiques. Sans équipage pour faire contrepoids et ainsi redresser le bateau, ils devraient également perdre en vitesse par rapport à leurs adversaires à cause de la gîte.

Ce qui devrait faire l’affaire des trois Sydney 38 – Poulpito, Guilty Pleasures et Eye Candy – et de l’Australien Wings, qui viennent de prendre la direction du Sud et qui ont déjà réduit l’écart.

Dans le Grand Passage, qui sépare le lagon Nord des récifs d’Entrecasteaux, on retrouve Tosot climatisation et BCI – Brer Fox au coude à coude et, un peu plus loin, Blue, Dove – Défi des filles et Axians – Untouchable qui naviguent également à vue.

Tout derrière, Blade Runner vient de passer Ouégoa.

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