Le séisme, qui a ébranlé les bâtiments de Taipei, a été enregistré à 00h17 mardi à Taïwan,. Son épicentre était situé à 12 kilomètres au nord du district de Yujing, dans le sud de l’île, selon l’Institut géologique américain (USGS). Dans la capitale, un journaliste de l’AFP relate avoir senti sa tour résidentielle trembler pendant près d’une minute.

Selon les autorités locales, trois personnes dont un enfant, coincées sous les décombres de leur maison, ont été secourues par les pompiers. Les plafonds de plusieurs autres maisons se sont effondrés. Par ailleurs, une personne a été blessée par la chute de débris et deux personnes ont été secourues dans des ascenseurs, ont indiqué les autorités. Le ministère de la santé a indiqué que 27 personnes au total avaient été blessées. Les pompiers du district de Nanxi ont déclaré néanmoins qu'"aucun dégât majeur" n’avait été signalé.

Des usines de TSMC évacuées

Le géant taïwanais des semi-conducteurs TSMC a, lui, évacué les employés de certaines de ses usines du centre et du sud du pays. Dans la ville de Chiayi, des images de vidéosurveillance à l’intérieur d’un magasin de noix montrent des étagères se balançant sous l’effet de la secousse et des marchandises tomber au sol.

Taïwan est fréquemment touchée par des tremblements de terre en raison de sa situation à la jonction de deux plaques tectoniques, près de la ceinture de feu du Pacifique, qui est, selon l’USGS, la zone la plus active au monde sur le plan sismique.

A magnitude 6.4 earthquake struck Chiayi County in southern Taiwan at 12:17 a.m. Tuesday. It caused damage to roads and buildings in more remote parts of Chiayi and Tainan and left 26 people injured. pic.twitter.com/qQ4CTftAe8

— Focus Taiwan (CNA English News) (@Focus_Taiwan) January 21, 2025

Le dernier grand tremblement de terre s’est produit en avril 2024, lorsque l’île a été frappée par une secousse meurtrière de magnitude 7,4, la plus forte depuis 25 ans, selon les autorités. Au moins 17 personnes avaient été tuées dans ce séisme, qui avait provoqué des glissements de terrain et gravement endommagé des bâtiments autour de Hualien, dans l’est de l’île.

En 1999, un tremblement de terre, d’une magnitude de 7,6, avait tué quelque 2.400 personnes, ce qui en avait fait la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l’histoire de l’île.

Depuis, Taïwan a amélioré son code du bâtiment afin d’y intégrer des méthodes de construction résistantes aux tremblements de terre, telles que des barres d’acier qui permettent à un bâtiment d’osciller plus facilement lorsque le sol bouge et mis en place un système d’alerte pour avertir le public.