L’histoire de Billy et la Grande Evasion (Billy and the Epic Escape), une fiction, se déroule principalement en Angleterre mais passe brièvement par l’Australie, où le méchant du livre enlève une jeune aborigène à sa famille d’accueil, raconte le Guardian. Cet acte présent dans l’œuvre a suscité la colère de communautés autochtones en Australie. Une corporation d’auteurs indigènes et insulaires du détroit de Torrès a estimé que l’ouvrage était "irrespectueux" et contribuait à "effacer, banaliser et stéréotyper les peuples et les expériences des Premières nations", formule pour désigner les premiers habitants de l’Australie. Ce collectif a appelé à cesser la vente du livre, selon le Guardian. Billy et la grande évasion a ainsi été retiré dans "tous les pays où il détient des droits", notamment au Royaume-Uni et en Australie, a affirmé dimanche au Guardian son éditeur Penguin Random House UK.

"Cela n’a jamais été mon intention"

Des milliers d’aborigènes et d’insulaires du détroit de Torrès ont été enlevés et placés dans des familles d’accueil au nom d’une politique du gouvernement australien qui a continué jusque dans les années 1970. Ces cohortes d’enfants sont connues sous le nom de "Générations volées".

Jamie Oliver, qui se trouve en Australie pour la promotion de son dernier livre de cuisine, s’est dit "dévasté" d’avoir offensé ces communautés et a assuré leur avoir présenté ses "sincères" excuses, toujours d’après le Guardian. "Cela n’a jamais été mon intention de mal interpréter ce problème profond et douloureux", a ajouté le chef aux 11 millions d’abonnés sur Instagram, confirmant l’arrêt de la vente du livre. Selon le Guardian, plusieurs termes indigènes y sont mal employés. "Il est clair que nos standards de publication n’étaient pas à la hauteur", a reconnu Penguin Random House UK dans un communiqué. Il était cependant toujours possible de commander en ligne Billy et la grande évasion dimanche.

Jamie Oliver, rendu célèbre en 1999 par l’émission "The Naked Chef" ("Le Chef Nu"), a participé à une multitude de programmes télévisés et publié de nombreux livres en plus d’être devenu une personnalité très suivie sur les réseaux sociaux.