Pas de médaille pour Lara Grangeon de Villèle, hier, sur le 1500 m nage libre. La Calédonienne termine à la sixième place de la finale avec un temps de 16'09''03, à près de 50 secondes de la gagnante française Anastasiia Kirpichnikova (15'20''12).

De son côté, Maxime Grousset a retrouvé de la confiance après avoir réalisé le troisième temps des demi-finales du 50 m papillon en 22''19. "Je n’aime pas perdre, donc hier était une petite défaite, mais les jours ne se ressemblent pas et tout va bien aujourd’hui. J’étais plutôt bien, même si le 50 m n’est pas maîtrisé, je suis content parce que j’ai fait un bon départ, ce que j’ai loupé hier, a confié le Calédonien. Je suis troisième, mais je pense que je peux faire encore mieux".

Le programme de samedi s’annonce chargé pour l’ancien nageur du CNC avec les séries du 100 m nage libre et du 100 m quatre nages puis la finale du 200 m nage libre, la finale du 50 m papillon, les demi-finales du 100 m quatre nages et enfin les demi-finales du 100 m nage libre.

"Tout s’enchaîne, elle est mal foutue et je ne vois pas l’intérêt de recréer de la fatigue, alors que j’ai déjà beaucoup de courses", regrette Maxime Grousset. Qui reste tout de même focaliser sur l’objectif principal de ces championnats : "Je veux me concentrer sur les courses que je vais potentiellement nager aux Jeux olympiques".

Cinq médailles sont venues enrichir la moisson française hier à Bucarest. Outre Gastaldello, Mewen Tomac (100 m dos) et Anastasiia Kirpichnikova (1500 m) ont décroché l’or, leur deuxième de la semaine. Yohann Ndoye-Brouard a pour sa part remporté l’argent du 100 m dos et Analia Pigrée le bronze du 50 m dos.

"Depuis le temps que je dis 'Ouais, Béryl championne d’Europe !' pour rigoler, c’est cool de pouvoir ne plus rigoler", a souri Gastaldello, qui remporte à 28 ans le premier titre international de sa carrière en individuel. "Pour moi, c’est un pas énorme, surtout l’année des Jeux."

"Mal aux jambes !"

La Française s’est imposée en 51''48 devant les Britanniques Anna Hopkin (51''66) et Freya Anderson (52''10). "Je suis fière de moi, franchement je n’ai jamais eu autant mal aux jambes de ma vie", a-t-elle soufflé.

Gastaldello avait déjà remporté deux médailles d’argent au cours de la compétition, jeudi sur le 100 m quatre nages derrière Charlotte Bonnet et mercredi en finale du 50 m nage libre.

Vendredi, elle est passée par toutes les émotions au cours de la soirée.

Sur le plot, elle s’est d’abord souvenue de "toute cette douleur, tous ces efforts" consentis au quotidien. "On n’en peut plus, on a envie que ça s’arrête, mais au final on fait tout ça pour vivre ces émotions et se sentir en vie. Je ne me suis jamais sentie autant en vie qu’aujourd’hui", a-t-elle témoigné.

Puis sur le podium, c’est vers ses parents que se sont dirigées ses pensées : "Pour la petite anecdote, mon père en CP m’a demandé si je connaissais la Marseillaise, je lui ai dit non. Il a ouvert le dictionnaire et m’a dit d’apprendre les paroles. Du coup, c’est cool parce que c’est un clin d’oeil à mon père et à ma mère. Je l’ai fait pour moi mais je suis sûre qu’ils sont fiers."

Quelques minutes à peine après sa finale victorieuse, Gastaldello, qui s’est imposée un programme chargé au cours de la semaine, devait enchaîner avec les demi-finales du 100 m dos. Sans doute fatiguée et trop euphorique, elle n’a pas réussi à atteindre la finale.

"J’ai vécu trop de choses en cinq minutes ! […] C’est vrai que c’est décevant quand même, mais c’est comme ça, j’ai voulu tout faire", a-t-elle réagi. "(Mais) je suis fière de moi, j’aurais pu me reposer et je me prouve que j’ai confiance et que je suis capable."

Kirpichnikova et Tomac récidivent

Deux autres Français se sont parés d’or en cette quatrième journée de compétition. Anastasiia Kirpichnikova s’est montrée impériale en finale du 1500 m nage libre (15'20''12), deux jours après son sacre sur 800 m. D’origine russe, Kirpichnikova a été privée de compétition pendant un an et demi en raison des sanctions sportives infligées à la Russie et a été naturalisée française en avril. En 2021, alors qu’elle représentait encore la Russie, elle avait réalisé le triplé 400-800-1500 m et pourrait récidiver cette année avec la France.

Mewen Tomac peut également rêver d’un triplé. Lauréat du 50 m dos mercredi, il a réitéré en remportant le 100 m dos et pourrait ajouter une nouvelle médaille au 200 m, dont les séries débutent samedi (lire ci-dessous).

A deux jours de la fin de la compétition, les Bleus comptent 14 médailles, dont 6 titres, et pointent en tête du classement des nations.

Le programme du samedi 9 décembre

Séries : 50 m brasse H, 200 m NL F, 200 m dos H, 50 m brasse F, 100 m NL H (Grousset), 100 m 4 N H (Grousset), 50 m papillon F, Relais 4x50 m NL mixte, 800 m NL H.

Demi-finales et finales : 100 m dos F Finale, 200 m NL H Finale (Grousset), 100 m papillon F Finale, 200 m brasse H Finale, 200 m NL F Demi-finales, 200 m 4 N F Finale, 50 m papillon H Finale (Grousset), 100 m 4 N H Demi-Finales (Grousset), 50 m brasse F Demi-finales, 50 m brasse H Demi-finales, 100 m NL H Demi-finales (Grousset), 50 m papillon F Demi-finales, 200 m dos H Demi-finales, Relais 4x50 m NL mixte Finale.