Le premier objectif de Corail vivant, terre des hommes a été de faire inscrire les récifs coralliens au patrimoine mondial. Un premier dossier avait été déposé à l'UNESCO en 2002. Pour son implication, Bruno Van Peteghem avait reçu un an avant le Goldman environmental prize. Très critique envers les politiques menées par le RPCR et Jacques Lafleur, il est également à l'origine de la création, en 1994, de Baie de la Moselle, une association de défense des intérêts des habitants face à l'urbanisation du domaine maritime.

Il était également engagé en politique. Il a en effet cofondé Les Verts pacifique, avant les élections provinciales de 1999, un parti lié à la création de Corail vivant et à des mouvements de contestations contre certains projets industriels ou immobiliers jugés dangereux pour l'environnement, comme celui de l'usine du Sud. En 2019, Bruno Van Peteghem s'était aussi présenté aux Européennes sur la liste Envie d'Europe écologique et sociale, menée par Raphaël Glucksmann.