" On parle beaucoup des activités économiques traditionnelles, qui sont fondamentales, comme le nickel, l’agriculture ou encore le tourisme. Mais on doit aussi avoir la volonté d’investir dans les start-up et je pense que la Nouvelle-Calédonie doit avoir un meilleur accès à toutes ces technologies." C’est pour cette raison que Bruno Le Maire, le ministre de l’Économie, n’est pas venu les mains vides sur le Caillou. En marge de sa mission pour tenter de sauver la filière métallurgique dans le pays, il a rencontré, samedi soir, les membres du gouvernement pour renouveler et confirmer un partenariat. Son nom se résume en trois lettres : PIA, pour programme d’investissements d’avenir.

À travers ce dispositif, qui va ainsi être lancé pour la quatrième fois en Nouvelle-Calédonie, le but pour l’État est simple : '"aider les entreprises à s’adapter aux mutations de leur environnement et à renforcer la compétitivité du tissu économique" pour "maintenir une base industrielle et de services sur le territoire, et ainsi de favoriser la croissance de l’emploi."

"Diversifier l’activité économique"

À ce titre, le Caillou bénéficiera ainsi d’une enveloppe de 227 millions de francs, financés par la France et le gouvernement calédonien ; avec en ligne de mire, une priorité bien identifiée : les secteurs de l’innovation et de la "tech".

"Ce PIA doit permettre de développer les jeunes entreprises, dont les start-up, qui investissent et développent des nouvelles technologies pour les Calédoniens, poursuit le ministre de l’Économie, selon qui ce programme doit "faire levier sur l’investissement privé" et "permettre cet investissement dans la tech afin de diversifier les activités économiques en Nouvelle-Calédonie."

Un montant bientôt réévalué à 334 millions de francs ?

Pour ce faire, le ministère de l’Économie a décidé de faire un geste supplémentaire : la convention signée samedi soir ouvre la possibilité pour la Nouvelle-Calédonie de bénéficier d’un doublement de la part de l’État, portant alors l’enveloppe globale à 334 millions de francs.

Une manière, une nouvelle fois pour la France d’assurer le Caillou de son soutien : " Je souhaite que ce partenariat s’inscrive dans le temps long car tous les investissements en matière technologie n’ont de chance que si vous investissez dans ce temps long, c’est-à-dire plusieurs années, explique Bruno Le Maire, qui conclut en pointant le " dynamisme de la volonté d’entreprendre" des Calédoniens qui ont "un sens très aigu pour ces nouvelles technologies". Autrement dit : "s’il y a besoin, à un moment ou un autre de compléter et d’inscrire ce programme davantage dans le temps, je suis évidemment disposé à le faire."