Dans les cartons depuis de longues années, le projet de barrière anti-requins sur la plage de la baie des Citrons entre dans sa phase finale. Les travaux d’installation de cette infrastructure inédite sur le Caillou, viennent tout juste de commencer, sous la houlette de la société locale Scadem. La mairie espère que ce filet sera opérationnel d’ici "mi-novembre".

Longue de 758 mètres et large de 200 mètres, cette barrière offrira un plan d’eau d’une surface de 10,2 hectares sur une profondeur maximale de 6 mètres.114 points d’accroche au sol tiendront la structure sur laquelle seront fixés 650 flotteurs. Deux atterrages sont enfin prévus afin que la barrière soit également ancrée sur la terre ferme.

Pour rappel, cette installation composée d’anneaux en acier de 35 cm de diamètre doit permettre le passage des poissons tout en excluant les espèces de grande taille. La mégafaune, constituée de dugongs, de dauphins, de tortues, de raies, de grosses carangues et surtout de requins ne devrait donc plus pouvoir pénétrer dans la zone de baignade. Le coût de ce filet est de 83 millions de francs (financés à hauteur de 59 % par la mairie et 41 % par l’État).

Cette structure étant située sur des écosystèmes d’intérêt patrimonial, son installation divise les Calédoniens, notamment au sein des associations environnementales. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle, l’enquête publique ouverte en juillet sur ce projet avait abouti à un avis défavorable du commissaire enquêteur.

Deux autres barrières sont prévues d’ici l’an prochain sur la plage du Château Royal et de l’anse Vata. Leur financement devrait d’ailleurs être débattu lors du prochain conseil municipal, prévu ce mardi soir. Au cours de cette séance, la maire Sonia Lagarde sera sans doute interrogée par l’opposition sur sa gestion de la crise requins. L’occasion, peut-être, d’en savoir davantage sur sa stratégie, notamment en ce qui concerne l’arrêté municipal d’interdiction de baignade qui court jusqu’à la fin de ce mois de novembre.