Au cœur des préoccupations, la santé dans une Calédonie souveraine suscite nombre d’interrogations. Si le « oui » l’emportait le 4 novembre, qu’est-ce que notre système y gagne, ou y perd ? (page 3) Faut-il s’attendre à des changements majeurs, alors que le plan Do Kamo, vaste réforme du système, doit être soumis aux élus du Congrès dans les prochaines semaines ? Mais déjà, que sait-on du système sanitaire ?

Contrairement à la justice, la sécurité, ou la monnaie, la santé est une compétence pays depuis longtemps. En même temps que l’enseignement primaire et secondaire, l’économie, la fiscalité, le foncier, ou l’urbanisme, la Nouvelle-Calédonie se voit également reconnaître la santé, via la loicadre Defferre du 23 juin 1956. Deux ans plus tard, la Cafat (Caisse de compensation des prestations familiales et des accidents du travail) voit le jour. Sa mission ? Administrer cinq assurances (*), dites « branches », dont le fameux Ruamm. Mis en place en 2002, le régime unifié d’assurance maladie maternité est obligatoire pour l’ensemble des actifs (salariés, fonctionnaires, travailleurs indépendants) du pays.

Aujourd’hui, la caisse enregistre 261 755 assurés au Ruamm selon les chiffres de l’IEOM. Soit 96 % de la population.

Le système de santé bénéficie « de moyens de financements significatifs » (23 % du PIB en 2018).

Assis sur les revenus du travail, le régime unifié est financé à hauteur de 80 % par les cotisations, les 20 % restants provenant de la fiscalité.

Le poids des longues maladies

Mais le soldat Ruamm atteint ses limites. Dans la tourmente, le compte social accuse un déficit de 10 milliards de francs cette année, et une dette colossale de 25 milliards. Longues maladies, vieillissement de la population, modernisation de l’offre de soin… Avant tout structurel, le déficit s’illustre par des dépenses qui évoluent (+257 %) plus vite que les recettes (+237 %) depuis 2002. Mieux prix en charge, les Calédoniens vivent vieux, mais en moins bonne santé.

Si l’espérance de vie a gagné 11 ans en l’espace de 20 ans (77 ans en 2016), les maladies chroniques (diabète, hypertension artérielle, pathologies cardiaques, cancers), en hausse constante ces 15 dernières années, pèsent aujourd’hui 36 milliards de francs.

Relative densité de l'offre sanitaire

Performant, le système de santé bénéficie « de moyens de financements significatifs » (23 % du PIB en 2018) note le rapport de l’Igas. Entre la médecine de ville (une centaine de cabinets), les dispensaires (une cinquantaine), et la sortie de terre de centres hospitaliers hypersophistiqués (Médipôle, clinique Kuindo-Magnin, pôle sanitaire du Nord) (lire repères), le maillage sanitaire est « relativement dense ». Par ricochet, la capacité d’hospitalisation globale en court séjour (médecine, chirurgie, obstétrique et réanimation) est tirée vers le haut : plus de 800 lits en 2017, contre 700 dix ans plus tôt.

Le vivier des professionnels de santé n’est pas non plus négligeable, enregistrant plus de 2 800 personnes, dont 645 médecins, selon les chiffres de l’Isee. Mais cette offre de soin relevée a un coût. La dépense courante de santé atteint 104,3 milliards de francs en 2016, financée par les cotisations sociales (54 %), la fiscalité (35 %), les cotisations des organismes complémentaires (mutuelles 7 %), et les ménages (4 %). Soit en moyenne 374 000 francs par habitant. 

* Accidents du travail et maladies professionnelles, vieillesse et veuvage, dite retraite, famille (prestations et allocations familiales) et chômage.

Si le « oui » l’emporte ?

« Non, il n’y aura pas de saut vers l’inconnu. On ne va pas non plus revenir à nos médicaments traditionnels » sourit Pierre-Chanel Tutugoro, membre de l’équipe de campagne du FLNKS. Mais « compte tenu de son PIB à 23%, la Calédonie a les moyens de financer son système » assurent les indépendantistes. Le système de santé, si le « oui » l’emporte, ils l’appréhendent avec le plan Do Kamo, à quelques exceptions près. A l’instar de la France, les indépendantistes défendent l’ouverture du pays aux médecins francophones étrangers. « Les Canadiens et les Algériens rêvent de venir travailler ici, et pour des salaires autrement plus raisonnables que ce qu’on voit ici, soulignent Claude Gambey, chef de cabinet de Valentine Eurisouké, du groupe Uni. Il faut juste une commission d’équivalence. Aujourd’hui ce n’est pas possible. » Partie prenante dans la construction dans cette vaste réforme, « clairement pensée pour une Calédonie indépendante », les indépendantistes plaident pour un « système socialiste » du nouveau modèle économique.

 La Calédonie n’investit que 1% dans la prévention, alors que 80% des déterminants de la santé sont hors soin 

« On ne peut plus faire supporter au travailleur, tout le poids du système de santé, souligne Claude Gambey. Il faut que la santé et la protection sociale soient financées autant par l’impôt que par les cotisations, on met les sociétés à contribution, on fiscalise le système, on le nationalise. » Mais Do Kamo, c’est aussi une approche différente des soins, « responsables de 98,5 % des dépenses de santé ». Il s’agit ainsi donc de consacrer un plus gros budget dans la prévention, c’est-à-dire, « avant l’entrée dans la maladie. » « La Calédonie n’investit que 1 % dans la prévention, alors que 80% des déterminants de la santé sont hors soin : la manière de bouger, de manger, le tabac, l’alcool, énumère Claude Gambey. Tout ce qui pollue la santé de l’homme on peut le taxer. »

Pour le Rassemblement-LR, le départ de l’Etat, et la perte de 150 milliards de transferts, se traduit par une baisse des salaires, et donc des cotisations. « On perdrait aussi toute l’expertise, ajoute Virginie Ruffenach, secrétaire générale du parti. Si on a une médecine à la pointe d’un point de vue technologique, c’est qu’on est sous la souveraineté française, et qu’on hérite de ce système de santé performant, et solidaire. » Du côté de Calédonie ensemble, l’accès du pays à la pleine souveraineté aurait forcément « un effet de ralentissement de l’activité économique » avec des conséquences sur les recettes du Ruamm, des mutuelles et des aides médicales gratuites. Quant à la fin des transferts de l’Etat, elle « induirait nécessairement un système de santé moins protecteur, » par « leur contribution essentielle au PIB calédonien. » « Même si l’Etat n’exerce pas la compétence, il contribue en tant qu’employeur à l’équilibre du Ruamm au travers des cotisations qu’il verse chaque année pour ses fonctionnaires, environ 6,3 milliards qu’il faudrait compenser en cas d’indépendance, argumente Philippe Dunoyer, cadre du parti. Je rappelle également que l’Etat contribue financièrement à la réalisation de nos infrastructures : dispensaires, hôpital du Nord, ou Médipôle, dans lequel il a apporté 5 milliards. »

Le Médipôle a ouvert ses portes début 2017. Crédit photo archives LNC

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Centres médicaux secondaires, polyvalent, ou spécialisés, infirmeries, et services de prévention (de compétence provinciale) sont répartis sur le pays.

« Tout ce qui pollue la santé de l’homme, on peut le taxer. »

Claude Gambey, directeur de cabinet de Valentine Eurisouké.