« Le bazar », « l’usine à gaz », « la prise de tête ». Dernière ligne droite douloureuse pour nombre de commerces plongés, ce week-end, dans les chiffres et les coefficients, à la veille de l’application définitive de la TGC (Taxe générale à la consommation) à taux plein. « Ça fait cinq semaines qu’on est dans la recherche des dossiers, qu’on charge des mises à jours sur les taux, qu’on fait un inventaire extrêmement soigné et précis », énumère avec lassitude la patronne d’une bijouterie devant son bureau recouvert de paperasses. Le calcul du prix du bijou ? « Un casse-tête. » Car le taux de TGC sur les pièces détachées s’élève à 22 %, contre 6 % pour la main-d’œuvre. « Sans compter que les grandes marques nous imposent des forfaits, renchérit la petite dame. On sera prêts, mais on a beau retourner les chiffres dans tous les sens, on ne voit pas les prix baisser. »

Casse-tête également pour les opticiens, dont le logiciel élaboré en Métropole doit encore faire l’objet de mises à jour. « L’informaticien doit passer lundi normalement, indique Mylène, d’Optique Bétrancourt. Aux clients qui m’ont passé des commandes, j’ai dû leur donner un prix approximatif. » Profitant de samedi et de dimanche matin pour écouler encore quelques articles, plusieurs commerces ont prévu de fermer aujourd’hui pour faire la bascule, dont le réétiquetage. Pour d’autres, c’est la course contre la montre. Comme pour Vega (société de vente de produits d’hygiène, d’entretien et d’emballages) dont les responsables ont passé le week-end à s’arracher les cheveux sur les calculs des prix de plus de 100 000 références.

En Brousse également, le passage à la TGC fait grincer des dents. Le 11 septembre déjà, jour de l’adoption de la réglementation des prix pour la mise en place de la TGC, les commerçants avaient eux aussi marqué leur mécontentement en baissant leur rideau, faisant ainsi écho à la mobilisation du Medef devant le gouvernement. Du côté de La Foa, le nouvel arrêté fait craindre un impact sur les commerces, divisés en deux camps. Ceux qui ont fait le choix de rester ouverts jusqu’au dimanche soir pour liquider les stocks. Et ceux qui ont préféré fermer la boutique samedi midi, voire vendredi, afin de préparer l’échéance fatidique.

Si les prix baissent, c’est bien pour les clients, mais ce n’est pas bien pour nous », grogne un gérant.

Budget de Noël

Pas question cependant pour certains de répercuter le manque à gagner sur le consommateur, à quelques semaines des fêtes. « Les gens ont déjà dans leur tête le budget de Noël », glisse la patronne d’une boutique de vêtements. Même discours pour un vendeur de cigarette électronique. « On préfère rogner un peu sur nos marges pour ne pas trop impacter nos clients. »

Mais face à la perspective peu réjouissante de « travailler plus pour gagner moins », ce n’est pas de gaieté de cœur que l’on prépare le basculement fiscal. Certains évoquent d’emblée une baisse drastique des marges, au point d’être contraint de déduire, en contrepartie, des heures de travail à leurs employés. Voire de licencier, à l’instar d’un patron de station-service à La Foa, inquiet pour ses salariés.

Toujours dans la commune, un grand groupe commercial attendait, hier encore, le feu vert de la direction à Nouméa pour mettre en place les nouveaux prix. Le magasin est donc resté ouvert jusqu’à dimanche midi et ne devrait fermer qu’aujourd’hui pour le lancement des hostilités. L’une des responsables se montre néanmoins confiante : « Il y a un essai d’un an, on verra bien. »

4,8 milliards

C’est le montant des recettes constituées avec la marche à taux réduits de la TGC qui a commencé en avril 2017.