L'année commence par "une tuile de taille" pour la SLN : le tout nouveau réservoir, prévu pour recevoir 60 millions de litres de carburant, s'est "affaissé" durant les essais. Les petits mineurs ne sont pas non plus à la fête. Le 1^er février, ils quittent précipitamment Sydney, où les négociations avec le Gokokai (les fondeurs japonais) ont été extrêmement tendues, les acheteurs tentant d'obtenir une baisse significative du prix du minerai.

Le 8 mars, "ça ne s'arrange pas à Doniambo", titrent les Nouvelles. La direction décide de fermer un 5^e four Elkem. Il en reste trois, plus trois fours Demag.

Le 25 avril, Yves Rambaud, directeur de la SLN, annonce que la masse salariale sera diminuée de 12 % avant le 1^er juin, soit l'équivalent de 450 suppressions de postes. Soenc et SGCINC en tête, les syndicats ripostent. La grève durera 51 jours, à l'usine et sur mines.

Le 23 novembre, la Une des Nouvelles pose une question alarmante : "Vers la fin du nickel ?" "La Calédonie n'a plus d'atout", dit carrément le surtitre.