[18heures]    Le vol inaugural Nouméa-Paris via Bangkok d'Aircalin s'est posé à Charles-de-Gaulle ce mercredi soir, à 17h25 (heure locale). Une cérémonie a lieu actuellement en grande pompe dans l'aéroport, avant que l'A330 neo Luengoni reprenne les airs à 20h30, à destination de la Thaïlande, puis du Caillou. 

 "C'est une nouvelle page commerciale qui s'ouvre et ce que nous célébrons, c'est la création d'une nouvelle route et la volonté ambitieuse de rapprocher les territoires. Aircalin est la seule compagnie à relier trois territoires français dorénavant", a notamment déclaré le directeur général de la compagnie Georges Selefen.  Le Nouméa-Paris direct est désormais une réalité et ouvre le champ des possibles." 

Après ce discours, c'est le directeur adjoint de l'aéroport, qui a tenu à s'exprimer : " C'est toujours très marquant d'avoir un nouveau client, d'avoir une nouvelle route. Mais pas seulement, glisse Pierre Abrtaham. Aircalin, c'est déjà, dans le monde du tourisme, deux destinations de rêve avec Bangkok et Nouméa. C'est le lien avec le territoire des Outre-mer. Et cela vient renforcer le lien avec la Nouvelle-Calédonie"              

De son côté, le sénateur Robert Xowie, estime "qu'on ne peut pas être sous la coupole d'autres compagnies" et qu'à travers ce vol inaugural, "on vient de faire la démonstration qu'on peut aller à Paris. Et même plus loin." 

[13h20] Gilbert Tyuiénon, membre du gouvernement en charge du transport, a quant à lui précisé qu’à travers cette ligne les deux pays "renouent avec l’histoire et nos anciens", faisant référence à la compagnie française UTA qui reliait dans les années 1960 le Caillou et la Thaïlande, notamment pour rejoindre l’Hexagone. "C’est le début d’une nouvelle longue histoire car nous, en tant que petit pays, nous avons besoin de vous (le marché asiatique) pour nous développer", a-t-il glissé en vantant la beauté des paysages du Caillou.

[13h15] Georges Selefen, le directeur d’aircalin, a souligné ce "moment historique" avec l’ouverture de "cet axe stratégique et symbolique pour notre compagnie ". Un projet "ambitieux" et un partenariat avec les compagnies et autorités thaïlandaises auquel il souhaite "prospérité et longévité".

"Bangkok est une destination prisée des Calédoniens. Cette ligne, économique mais aussi humaine, va contribuer à accroitre l’attractivité de la Nouvelle-Calédonie, mais ce que nous célébrons aujourd’hui c’est aussi une nouvelle vision qui permet de mieux relier les territoires français du Pacifique à la France grâce à Bangkok."

[12h30] Le vol SB500 opéré par l’A330 néo de la compagnie Aircalin vient d’atterrir pour la première fois à Suvarnabhumi, l’aéroport international de Bangkok, en Thaïlande, ce mercredi à 7h35 heure locale, sous quelques applaudissements. Tous les passagers doivent descendre pour une escale technique de 2 heures avant de repartir en direction de Paris.

Tout juste le temps d’organiser une cérémonie d’accueil sur place en présence notamment de la vice-présidente de l’aéroport Suvarnabhumi et de l’ambassadeur de France en Thaïlande, Jean-Claude Poimboeuf.

[1h35] Inscription "Love Paris" en lettres XXL sur le parvis de l’aéroport, cérémonie de remerciement des équipes, ruban découpé à la porte d’embarquement devant les passagers….

À quelques minutes d’un périple inédit, Aircalin a tenu à marquer comme il se doit, le coup d’envoi de sa nouvelle liaison Nouméa-Paris, via Bangkok opérée à 100 % par ses A330 néo. Une première pour la compagnie à l’hibiscus qui n’avait encore jamais transporté de passagers jusqu’en Europe.

Et ce, grâce à la route la plus rapide opérée pour un vol commercial, entre le Caillou et l’Hexagone, soit une durée de vol comprise entre 22 heures et 23 heures 40 (sans compter les deux heures d’escale à l’aéroport international de Bangkok). "Plus c’est court, mieux c’est, car ce trajet est déjà très long et fatigant en soi, apprécie Leslie 44 ans, qui a profité des prix promotionnels de l’ouverture de la ligne via Bangkok pour partir passer les fêtes de fin d’année en France "car sinon les tarifs sont trop élevés pour moi".

"Un tournant historique de la compagnie", glisse Georges Selefen, son directeur général, contraint d’accélérer le calendrier de lancement de cette ligne "directe", initialement prévue en 2026, pour faire face à la baisse drastique du nombre de passagers depuis les exactions qui ont éclaté dans le pays. Au lieu des 455 000 passagers initialement prévus par Aircalin cette année, ce chiffre doit tomber autour des 270 000 au 31 décembre. Un sérieux manque à gagner pour la compagnie, qui a donc réduit son nombre de rotations, notamment sur le trafic régional, pour davantage se concentrer sur l’Hexagone, avec des lignes "extra-longs courriers"; où la demande devrait être plus forte que sur les courts et moyens courriers, davantage centrés sur le tourisme.

La délégation officielle qui suit ce vol inaugural est notamment composée de plusieurs élus : les membres du gouvernement Gilbert Tyuienon (en charge du transport) et Michaël Forrest (par ailleurs président de Nouvelle-Calédonie tourisme), les membres du Congrès Vaimu’a Muliva (membre d’administration d’Aircalin) et Omayra Naisseline.