"La cotation du nickel va reprendre sur LMEselect à 14h00 GMT" mercredi, indique la Bourse des métaux sur son site. Après 14 heures GMT (minuit en Nouvelle-Calédonie) sur le marché électronique, le cours ne décollait toutefois pas du plancher de 43 995,00 dollars la tonne qu’il avait atteint après une brève reprise de la cotation.

Le commerce du nickel sur le LME avait été suspendu à partir de mardi la semaine dernière jusqu’à ce mercredi, après que le "métal du diable" avait flambé de manière jugée anormale, dépassant brièvement les 100 000 dollars la tonne, contre un peu plus de 20 000 en début d’année. Toutes les transactions du mardi 8 mars avaient toutefois été annulées, dont la percée à plus de 100 000 dollars la tonne. Le record du nickel s’établit ainsi à 48 002 dollars la tonne, enregistré la veille.

Guerre en Ukraine

La Russie est le troisième producteur mondial de nickel. La guerre en Ukraine a fait flamber les prix du métal à des niveaux records, mais ce mouvement aussi extraordinaire qu’inédit est dû en grande partie à une spéculation hasardeuse du milliardaire chinois Xiang Guangda.

Il a misé sur une chute des cours, à rebours du marché. Son groupe Tsingshan, numéro un mondial du nickel et de l’acier inoxydable, s’est alors retrouvé avec des pertes colossales et s’est vu obligé de liquider ses positions en achetant des contrats, faisant monter fortement les cours.